5. La circolazione e l’escrezione negli animali

Come avviene la circolazione negli invertebrati? Attraverso quali organi?

Osserva gli schemi degli organi circolatori di alcuni invertebrati e individua in quali casi è presente un vero apparato circolatorio. Negli invertebrati più semplici, come i poriferi e i celenterati ( 21 ), non esiste un apparato circolatorio differenziato, ma il sistema digerente funziona anche per la distribuzione delle sostanze in tutto il corpo. Nei molluschi ( 22), nei crostacei, nei ragni (23) e negli insetti il trasporto delle sostanze è svolto da un liquido giallastro, l’emolinfa, che scorre in un unico vaso lungo il quale vi sono una o più dilatazioni, le lacune, che sono dei cuori primitivi. Per raggiungere tutte le cellule, l’emolinfa esce dal vaso e “bagna” direttamente le cellule con cui entra in contatto. Questo tipo di apparato circolatorio è detto aperto. Negli anellidi (24) l’apparato circolatorio è invece chiuso: esistono un vaso dorsale e uno ventrale collegati da vasi circolari in cui il sangue scorre senza uscirne.

CIRCOLAZIONE NEGLI INVERTEBRATI

Negli animali il “problema” dell’escrezione è legato sia all’eliminazione delle sostanze di rifiuto prodotte dalle varie reazioni che avvengono nelle cellule, sia alla regolazione della quantità di acqua all’interno del corpo. Negli invertebrati l’escrezione avviene attraverso organi particolari, che portano le sostanze da eliminare direttamente fuori dal corpo o nell’intestino. Negli anellidi (30), in particolare, esistono i nefridi, dei tubuli che partono dai tessuti del corpo, ne raccolgono le sostanze tossiche e sboccano all’esterno per eliminarle. Gli organi escretori nella maggior parte degli insetti ( 31 ) consistono in una serie di tubuli sottili che si ramifi cano all’interno del corpo e si aprono poi nella parte posteriore dell’intestino. Gli insetti producono, come sostanza di rifi uto, l’acido urico, che è insolubile in acqua e si deposita in varie parti del corpo sottoforma di scagliette solide. I vertebrati sono provvisti di reni che presentano forme diverse a seconda dei vari gruppi. Nei pesci (32 ) e negli anfi bi il rene è primitivo ed è collegato a masserelle di piccolissimi vasi sanguigni esterni a esso, i glomeruli. Le sostanze tossiche sono riversate all’esterno del corpo attraverso la cloaca, dilatazione dell’ultimo tratto dell’intestino. Nei rettili e negli uccelli (33) i glomeruli sono inglobati nel rene. Anche questi animali hanno la cloaca. Gli uccelli producono acido urico allo stato solido che si mescola con le scorie degli alimenti non digeriti e viene eliminato con esso. Nei mammiferi (34) i reni sono collegati a una vescica dove viene raccolta l’urina, poi eliminata attraverso l’uretra. Nei mammiferi quindi esistono due vie separate per l’eliminazione dell’urina e delle feci: l’uretra e l’intestino retto.