Quali sono le categorie sistematiche oltre la specie e il genere?
- Più generi simili formano una famiglia: ad esempio il cane, il lupo, lo sciacallo e il coyote formano, insieme alla volpe, al licaone e ad altri simili, la famiglia dei canidi.
- Più famiglie che presentano affinità vengono riunite in un ordine: ad esempio la famiglia dei canidi, insieme a quella dei felidi, degli ursidi e altre famiglie forma l’ordine dei carnivori, tutti adatti alla caccia e dotati perciò di arti mobilissimi, buona muscolatura, dentatura idonea per dilaniare la carne.
- Più ordini con caratteristiche fondamentali comuni formano una classe: i carnivori appartengono alla classe dei mammiferi, cioè animali con il corpo coperto da peli, che allattano i piccoli con le mammelle.
- Più classi che presentano un’organizzazione del corpo comune formano un tipo o philum: i mammiferi formano insieme alla classe degli uccelli, dei rettili, degli anfibi, dei pesci e altre classi, il tipo dei cordati, perché possiedono durante il loro sviluppo embrionale la corda dorsale, una prima struttura di sostegno.
- Più tipi in cui si può ancora riconoscere qualche affinità formano il regno, la categoria più vasta nella classificazione degli organismi: ad esempio il regno degli animali.
La scienza che si occupa della “sistemazione” dei viventi nelle varie categorie che hai analizzato è la sistematica. Si tratta di una disciplina molto complessa: pensa che ogni categoria può essere ancora al suo interno suddivisa in gruppi minori. Il tipo dei cordati, ad esempio, contiene dei sottotipi, uno dei quali è quello dei vertebrati, animali con la colonna vertebrale.
